Autor: Ivan Franzolim
No Brasil, espíritas e não espíritas se referem a instituições espíritas como “Centro Espírita”.
Chico Xavier foi contra essa corrente ao fundar em Uberaba o “Grupo Espírita da Prece”.
A primeira instituição espírita foi fundada por Allan Kardec em 1858 e usava o termo “Sociedade”, próprio da sua época: Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas. Todavia, o termo “Centro” e “Centro Espírita” foram utilizados por Allan Kardec em seus apontamentos registrados no livro Obras Póstumas.
Luiz Olimpio Telles de Menezes ao fundar a primeira instituição espírita no Brasil, na cidade de Salvador em 17/09/1865, preferiu outro nome, no lugar da denominação mais adotada: Grupo Familiar do Espiritismo.
Curiosamente as primeiras instituições espíritas do Rio de Janeiro que se uniram a Federação Espírita Brasileira fundada em 1884 não usavam essa expressão, como
- Grupo Confúcio, fundado em 1873
- Sociedade de Estudos Espíritas “Deus, Cristo e Caridade”, fundada em março de 1876
- Grupo de Estudos Evangélicos do Anjo Ismael, funciona desde 15 de julho de 1880
Todavia, algumas das instituições espíritas mais antigas ainda em funcionamento no Brasil levam a expressão “Centro Espírita”, como:
- Centro Espírita João Evangelista – Sete Barras, SP – 24/06/1880
- Centro Espírita João Batista – Amparo, Nova Friburgo, RJ – 02/08/1888,
- Centro Espírita Allan Kardec– Itapeva, SP- 25/05/1890
Na Argentina, encontram-se os dois Centros Espíritas mais antigos do mundo, ainda em funcionamento – Asociación Espiritista Constancia e Asociación Espiritista La Fraternidad, respectivamente de fevereiro de 1877 e abril de 1880.
No mundo todo a expressão “Centro Espírita” ocorre em Portugal e Espanha para instituições mais recentes, fundadas na segunda metade do século XX, provavelmente por influência do Movimento Espírita Brasileiro.
Atualmente existem 12.300 instituições espíritas no cadastro atualizado da ADE-SP Associação de Divulgadores do Espiritismo de São Paulo. Seguem as expressões mais utilizadas pelas casas:
Eis os números:
- Centro Espírita – 52%
- Grupo Espírita – 12%
- Sociedade Espírita – 8%
- Associação Espírita – 5%
- Fraternidade Espírita – 3%
- Núcleo Espírita – 3%
- Outros – 17%.
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